Racionero de la Catedral de Las Palmas y arquitecto.
Fue uno de los grandes difusores del ideal neoclásico en
la arquitectura canaria y quien desarrolló los planos para
la construcción de la Catedral de Las Palmas.
Nació en La Laguna (Tenerife), el 12 de noviembre
de 1734. Hijo de una familia de
origen irlandés por parte paterna pues su apellido verdadero
era Edwards (castellanizado por los antepasados inmediatos).
Entre 1744 y 1747
cursa los primeros estudios en la naciente Universidad de San Agustín
en La Laguna, hasta que fue clausurada en 1747.
Se cree que los continuó en el Colegio de Santo Tomás
(La Laguna).
En 1761 marcha a
la Península en donde permanecerá hasta 1777.
Según nos informa Agustín
Millares Torres, es posible que entre
1761 y 1764 se afincara en
Granada para finalizar sus estudios eclesiásticos en la Universidad
del Sacro Monte.
Vive en Madrid entre 1764
y 1769 desempeñando un cargo
eclesiástico de escaso relieve. Allí frecuenta la
Academia de San Fernando donde diariamente estudia Dibujo.
Se establece en Segovia en 1769
como capellán de la Academia Militar de Artillería
y allí permanece hasta 1777,
año en que es nombrado racionero de la Catedral de Santa
Ana.
A su llegada a Las Palmas retoca el plano y dirige
las obras de la iglesia parroquial de Santiago de Gáldar,
según un primitivo proyecto que había diseñado
su hermano Antonio José Eduardo.
Es la primera y única construcción que dirige antes
de recibir el encargo de proyectar la Catedral de Las Palmas.
En 1781 se le designa
arquitecto de las obras de la Catedral de Las Palmas. De acuerdo
a unos principios de continuidad y uniformidad, Diego Nicolás
se encarga de estudiar las ideas y proyectos de sus predecesores.
Se inician las obras de cimentación el 26 de julio, día
de Santa Ana.
Desde su nombramiento como arquitecto de la Catedral
se suceden polémicas y denuncias contra él y las obras
que realiza por parte del ingeniero Miguel
de Hermosilla, al que se le había encargado con anterioridad
la realización de los planos.
En 1787 fue Director
de la Academia de Dibujo de Las Palmas fundada por la Sociedad
Económica de Amigos del País, en donde tuvo como
discípulo a Luján
Pérez.
Fallece en Tacoronte, Tenerife, el 30 de enero de
1798.
Las obras de la Catedral no se interrumpen a su muerte,
ya que el más aventajado de sus discípulos, el imaginero
José Luján
Pérez, asumiría por encargo del Cabildo la dirección
de las mismas. Luján
concibió una nueva fachada, tal vez por desconocimiento de
la ya diseñada o porque le pareció poco apropiada.
A la muerte de Luján
quedó construida casi por completo la torre norte de
la Catedral.
Elaboró numerosos proyectos (algunos
sustancialmente modificados):
Escalera para el camarín de la Basílica
de Nuestra Señora del Pino (1784).
Reforma de la Casa de la Inquisición (1786).
Colegio San Marcial (1786).
Sus trabajos más significativos hacen
referencia al trazado de edificios religiosos:
Iglesia de Gáldar (1778),
Agüimes (1787), Catedral de
Las Palmas (1781).
Iglesia de San Gregorio, Telde (¿1778?),
de San Agustín (¿1781?),
Ermita de San José (¿1787?).
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